تتعلق الجائزة بلغز كيميائي قديم يرتبط بأحد أغرب خواص المركبات الكيميائية، إذ إن بعض الجزيئات، ومنها الأحماض الأمينية التي تكون بروتينات أجسامنا، يمكن أن توجد في صورتين لهما التركيب نفسه تقريبا.