تختلف الخضراوات والفواكه في كمية الإيثيلين التي تنتجها، كما تختلف في مدى حساسيتها لتأثيره. ونتيجة لهذا الاختلاف، فإن بعض المنتجات تكون أكثر قدرة من غيرها على التأثير في المنتجات المحيطة به.

ويرتبط هذا التفاوت بين ما ينتجه كل صنف من الإيثيلين وحساسيته له بذبول الخضراوات وتععفن الفاكهة سريعا.