تشهد معدلات تشخيص التوحد لدى الأطفال ارتفاعا لافتا، بحسب ما تفيد به المعطيات الواردة. وفي المقابل، لم تجد مراجعة بريطانية مستقلة أدلة قوية على أن التوحد نفسه ينتشر بهذه الوتيرة.

ويطرح هذا التباين تساؤلات حول الفجوة بين ما تسجله العيادات وما يحدث فعلا، إذ إن ارتفاع معدلات التشخيص لا يعني بالضرورة ارتفاعا مماثلا في انتشار الحالة نفسها وفق ما خلصت إليه المراجعة.