يستضيف بايرن ميونيخ الألماني فريق أرسنال، بطل إنكلترا، الأربعاء في الجولة الثالثة من دور المجموعة الموحدة لدوري أبطال أوروبا، في اختبار حقيقي مبكر لمدى قدرة الفريق على المنافسة على اللقب. ويغيب عن بايرن جناحه الفرنسي مايكل أوليسيه بسبب الإيقاف، بعد حصوله على بطاقتين صفراوين خلال دقيقة واحدة في تعادل الفريق المخيب مع فيكينغ النروجي 3-3 الأسبوع الماضي. ونال أوليسيه إنذارا أول بسبب ارتكاب خطأ، ثم رد على استفزاز لفظي من قائد فيكينغ زلاتكو تريبيتش برمي الكرة نحو رأسه، لينال أول بطاقة حمراء في مسيرته. وكان أوليسيه، المولود في لندن والذي بدأ مسيرته في الفئات العمرية لأرسنال، قد طُرح اسمه ضمن المرشحين للكرة الذهبية بفضل مستواه اللافت الموسم الماضي، وواصل تألقه هذا الموسم بتسعة أهداف وخمس تمريرات حاسمة في 10 مباريات مع بايرن في مختلف المسابقات.
ومع معاناة جمال موسيالا من الإصابة والمرض، وتراجع مستوى سيرج غنابري ولينارت كارل، حمل أوليسيه والمهاجم الإنكليزي هاري كاين العبء الهجومي لبايرن حتى الآن هذا الموسم. وسجل كاين، قائد منتخب إنكلترا، تسعة أهداف وقدم ست تمريرات حاسمة في 10 مباريات. وعندما كان بايرن متأخرا 0-2 خارج أرضه أمام فيكينغ الأسبوع الماضي، قاد كاين تقريبا بمفرده العودة بالنتيجة، فسجل هدفين وصنع هدفا آخر. وقال كاين بعد فوز بايرن الساحق على لايبزيغ 6-1 في الدوري الألماني السبت إن الفريق سيفتقد تأثير أوليسيه، لكنه دعا بقية أفراد التشكيلة إلى تحمل المسؤولية، مضيفا: "عندما تفتقد أحد أهم لاعبيك، فمن المؤكد أنك ستشعر بذلك، لكن هنا يأتي دور الآخرين ليتقدموا ويُظهروا أنهم قادرون على استغلال فرصتهم. نتحدث كثيرا عن قوة التشكيلة، ونتحدث عن ضرورة أن يكون الجميع جاهزين للحظة المناسبة، وأيا يكن من سيلعب عليه أن يكون مستعدا". وكان أداء الكولومبي لويس دياس من بين الإيجابيات العديدة التي خرج بها الفريق من الفوز على لايبزيغ، إذ سجل ثلاثة أهداف وصنع هدفا آخر في واحدة من أفضل مبارياته منذ انتقاله من ليفربول الإنكليزي عام 2025، بعد بداية متواضعة للموسم.
والتقى بايرن مع أرسنال في مباراتي ربع النهائي موسم 2023-2024 وتأهل بفارق هدف واحد فقط، لكنه تعرض لخسارة 1-3 في مرحلة المجموعة الموحدة من نسخة الموسم الماضي. وقال كاين إنه تحدث قليلا إلى لاعبي أرسنال خلال فترة التوقف الدولي السابقة، مضيفا: "كنا نعلم أن المباراة قادمة، لكن أعتقد أننا جميعا مشغولون أكثر من أن نتبادل الرسائل الآن، مع خوض مباراة كل ثلاثة أيام". وأظهر الفوز العريض على لايبزيغ مجددا أن بايرن يتفوق على منافسيه المحليين، لكن أرسنال يشكل اختبارا من نوع آخر. أما أرسنال، الذي لا يزال يعاني من مرارة خسارته نهائي الموسم الماضي بركلات الترجيح أمام باريس سان جرمان الفرنسي، فقد استهل الموسم بقوة محققا 10 انتصارات في 11 مباراة ضمن مختلف المسابقات. وقال كاين: "إنها مباراة كبيرة ونواجه واحدا من بين أفضل الفرق في أوروبا، وعليك دائما أن تستمتع بهذه المناسبات. نختبر أنفسنا أمام أحد الأفضل، ونحن نلعب على أرضنا، والطاقة التي يمنحها الجمهور ستجعلها ليلة مميزة".
